El término Forex es la abreviatura de Foreign Exchange y se refiere al mercado en el que se cambian monedas de diferentes países. Una de sus principales virtudes es que es un mercado mundial y descentralizado y, además, uno de los mercados más líquidos que hay en el mundo, con un volumen diario de transacciones de 5 billones de dólares al día. También es uno de los más accesibles.
Este mercado está abierto las 24 horas del día de lunes a viernes, abriendo Sydney los lunes y cerrando Nueva York el viernes. Las divisas siempre cotizan en pares siendo las ‘majors’ el dólar (USD), el euro (EUR), la libra (GBP), el yen japonés (JPY) y el franco suizo (CHF).
Entre las principales ventajas del mercado Forex figuran el elevado volumen de transacciones, la liquidez, la variedad de los actores, que se puede operar en cualquier momento del día y los bajos spreads.
¿Qué son los spreads en Forex?
En Forex, el spread se refiere a la diferencia de precios de compra y venta. Los grandes bancos internacionales ofrecen diferentes precios de compra (bid) y de venta (ask), el spread es la diferencia entre ambos.
Los spread pueden ser fijos o variables, aunque generalmente son variables ya que hay distintos proveedores de liquidez. La unidad de medida del spread es el pip, que muestra el cambio de valor entre dos divisas. Los factores que afectan a los spread son la alta volatilidad, la liquidez y las noticias macroeconómicas.
Un mercado en auge
El Forex es el mercado con mayor proyección de crecimiento en el mundo financiero. Al calor de su popularidad han surgido en los últimos años numerosos intermediarios financieros o brókers online, actores que juegan un importante papel y cuya competencia favorece al cliente, ofreciéndole mejores servicios y condiciones.
No obstante, como todos los mercados de inversión, conlleva su riesgo y por tanto se deben adoptar una serie de precauciones. En primer lugar, gestión de riesgo, lo que implica una operación adecuada en volumen asegurando una rentabilidad mínima.
En segundo lugar, se debe tener cuidado con el apalancamiento. Gracias al apalancamiento podemos realizar grandes inversiones sin tener que hacer un gran desembolso. En el caso del mercado de divisas, y también de CFDs, el límite de apalancamiento es de 1:25 hasta 1:500.
En tercer lugar, es recomendable fijar stop loss y take profit. El stop loss es una orden programada para cerrar una operación cuando el mercado va en contra de nuestra posición. De esta manera, se puede establecer el límite máximo de pérdidas. En cuanto al take profit, establece el momento de recoger ganancias. Evita que caigamos en el error de tomar beneficios antes de tiempo y así hacer más rentable la posición.
Otras herramientas de protección son el margin call y el stop out. El margin call es una alerta que salta antes del temido stop loss, cuando hemos superado el nivel de margen requerido.
El análisis técnico y el fundamental
Todo trader que se decida a operar en el mercado Forex debe manejar con soltura tanto el análisis técnico como el fundamental. El análisis fundamental consiste en conocer en profundidad toda la actualidad que pueda afectar al mercado de divisas. Esto incluye la interpretación del PIB de los países, las tasas de desempleo, la deuda pública, etc. En definitiva, todas las magnitudes macroeconómicas. Asimismo, este análisis tiene en cuenta acontecimientos políticos, como la celebración de elecciones, naturales como terremotos, inundaciones, etc., o geopolíticos, como por ejemplo la guerra comercial.
En cuanto al análisis técnico, se limita a estudiar dos variables, el tiempo y el precio, dos unidades de medida que se cuantifican con detalle a través de los gráficos.
