La salud mental se deteriora con la edad. Es algo normal. Ya no es la primera vez que hablamos de lo importante que es la realización de ejercicio físico con el fin de conseguir que el deterioro cognitivo no aumente.
Un grupo de investigadores clínicos del Centro de Salud Cerebral del Instituto de Neurociencia del Pacífico, en el Centro de Salud Providence Saint John, ha descubierto que el ejercicio regular sirve para conseguir una mejor salud mental, como podemos leer en Journal of Alzheimer’s Disease.
Resultados del estudio
Para la realización del estudio se utilizaron resonancias magnéticas con 10.125 personas. Se descubrió que los que realizan actividades físicas de manera regular, como pueden ser caminar, correr o practicar diferentes deportes tienen un mayor volumen cerebral.
En la lista de incremento de tamaño se incluyen la materia gris, que ayuda a procesar la información, y la materia blanca, que conecta diferentes regiones del cerebro, así como el hipocampo, importante para la memoria.
Cyrus A. Raji, director de la investigación, ha dicho lo siguiente: «Nuestra investigación respalda estudios anteriores que muestran que estar físicamente activo es bueno para el cerebro. El ejercicio no sólo reduce el riesgo de demencia sino que también ayuda a mantener el tamaño del cerebro, lo cual es crucial a medida que envejecemos«.
David Merrill, coautor del estudio, ha dicho también: «Descubrimos que incluso niveles moderados de actividad física, como dar menos de cuatro mil pasos al día, pueden tener un efecto positivo en la salud del cerebro. Esto es mucho menos que los 10.000 pasos que a menudo se sugieren, lo que lo convierte en un objetivo más alcanzable para muchas personas«.
Somayeh Meysami, profesor asistente de neurociencia en el Saint John’s Cancer Institute y el Pacific Brain Health Center y también coautor del estudio, ha dicho: «Nuestra investigación vincula la actividad física regular con mayores volúmenes cerebrales, lo que sugiere beneficios neuroprotectores. Este gran estudio de muestra amplía nuestra comprensión de los factores del estilo de vida en la salud del cerebro y la prevención de la demencia«.
A tener en cuenta
En un estudio realizado anteriormente, del que hablamos en Más pasos y ejercicio moderado para prevenir la demencia, se llega a la conclusión de que el ejercicio moderado es bueno para la salud. Ello repercute en la prevención de la demencia y del deterioro cognitivo.
George Perry, editor jefe de Journal of Alzheimer’s Disease, dice lo siguiente: «Este estudio demuestra la influencia del ejercicio en las imágenes de la salud del cerebro y, cuando se suma a otros estudios sobre el papel de la dieta, la reducción del estrés y la conexión social ofrecen los beneficios comprobados de los factores modificables sin medicamentos para reducir sustancialmente la enfermedad de Alzheimer«.
Conclusión
Esta investigación dice claramente lo que hay que hacer para mantener nuestro cerebro sano es mantenerse activo. Hay que andar cada día o practicar un deporte con el fin de obtener beneficios duraderos para nuestro cerebro. Este órgano envejece de forma más saludable gracias a lo indicado.
